| Tchórz |
 |
| Systematyka |
| Domena |
eukarioty |
| Królestwo |
zwierzęta |
| Typ |
strunowce |
| Podtyp |
kręgowce |
| Gromada |
ssaki |
| Podgromada |
ssaki żyworodne |
| Szczep |
łożyskowce |
| Rząd |
drapieżne |
| Rodzina |
łasicowate |
| Rodzaj |
Mustela |
| Gatunek |
tchórz zwyczajny |
| Nazwa systematyczna |
| Mustela putorius |
| Linnaeus, 1758 |
| Status ochronny |
| Kategoria zagrożenia (CzKGZ) |
| EX |
EW |
CR |
EN |
VU |
NT |
LC |
 |
| Kategoria: niższego ryzyka |
|
| |
| |
Tchórz zwyczajny, t. pospolity, t. europejski (Mustela putorius) - ssak z rodziny łasicowatych, protoplasta fretki i (pośrednio) tchórzofretki.
Opis: długość ciała 30 - 46 cm, ogona 11 - 17 cm, masa ciała zróżnicowana; u samców 850 gramów do 1,5 kg, u samic 0,6 - 0,8 kg. Wierzch ciała ma ubarwienie ciemno brunatne, spód ciała i nogi ciemnobrązowe, niemal czarne, wargi i końce uszu białe. U młodych ubarwienie ciała jest bardzo jasne, niemal białe.
Występowanie. Występuje niemal w całej Europie aż po Ural, oprócz północy i południa Półwyspu Bałkańskiego. Żyje w lasach, zagajnikach i zaroślach. Czasami zasiedla gospodarstwa wiejskie.
Tryb życia. Jest typowym drapieżnikiem. Ze względu na nieduże rozmiary ciała poluje głównie na drobne owady, jaszczurki, płazy, gryzonie, a także ryby. Jesienią żywi się dodatkowo owocami. Jest raczej cichym samotnikiem, prowadzącym skryty tryb życia. Dzień przesypia w wykrotach lub w norach opuszczonych przez inne zwierzęta.
Rozmnażanie. Ciąża trwa 40 dni. Samica rodzi 1 miot, zwykle w miesiącach od marca do kwietnia. W miocie jest od 3 do 8 młodych. Rodzą się ślepe, oczy otwierają dopiero w 5 tygodniu życia. Usamodzielniają się po 2-3 miesiącach. Żyją do 5 lat w naturze,do 10 lat w niewoli.
Ochrona. Od 20 lat liczebność gatunku zmalała i nie udaje się temu zapobiec. Jako zwierzę przyczyniające się do eliminowania szkodników, takich jak myszy, nornice czy szczur wędrowny, zasługuje na większą uwagę.
